Pour notre troisième journée dans le Sud, nous nous rendons à la Sainte Victoire, symbole de la Provence comme le mont Ventoux, signal du pays d'Aix et site d'inspiration de nombreux peintres dont Cézanne.

Véritable chaînon montagneux, la Sainte Victoire dresse sur près de 6km d'innombrables dalles dont l'exploration n'est pas prête de s'achever. Elle domine la plaine de plus de 500 m et de nombreuses voies la parcourent.

Notre itinéraire du jour s'appelle les Rois Mages et fait environ 10-12 longueurs pour 250 m. La difficulté n'est pas trop élevée, mais la voie n'a aucun équipement.

Arrivés au parking il fait bien frais et le mistral s'est levé, nous allons être bien secoués toute la journée ! La croix du sommet est déjà devant nos yeux, mais pas si proche.

Nous commençons à marcher d'un bon pas au milieu des oliviers et de la garrigue. Le chemin nous conduit au pied des falaises et la vue sur la plaine commence à se dégager, c'est tout simplement splendide !

L'itinéraire est varié, quelques petits passages de grimpe tout faciles, un endroit équipé de chaînes. Nous longeons ensuite la falaise jusqu'au pied de la voie.

Voilà, le sommet et l'itinéraire sont sous nos yeux, il n'y a plus qu'à y aller :-)

Comme hier, nous faisons deux cordées, les filles avec Jérôme qui part en premier et qui met un équipement béton pour les garçons qui nous suivent.

La violence du vent et le début de la voie nous refroidissent un peu, mais dès les premiers pas nous nous sentons à l'aise et l'ambiance est à la bonne humeur et à la rigolade.

Le rocher est très bon, les prises franches et nous grimpons avec plaisir. L'escalade est plutôt facile, genre course d'arête en montagne, tout ce qui nous convient.

Le premier relais est vraiment confort et nous nous asseyons tout en attendant les garçons. Chouchou tout motivé grimpe aujourd'hui en tête et nous suit de près.

Les longueurs s'enchaîent facilement avec des passages parfois plus raides, parfois plus techniques, mais toujours avec de belles prises.

Les relais se font autour des arbres et nous nous coinçons parfois comme nous pouvons. Anouk se retrouve même enfouie au milieu des feuilles pour assurer Jérôme, tandis que je me tiens debout sur une branche qui ne me paraît pas si épaisse... ben j'espère que ça va tenir ?! :-)

Nous grimpons sur de belles dalles bien adhérentes et tout se passe pour le mieux. Parfois un coup de vent nous oblige à mieux nous tenir et nous avons l'impression de nous faire emporter !

Nous grignottons en route et en profitons pour observer de nombreuses cordées qui évoluent dans une autre voie. De notre côté nous sommes toujours seuls et nous l'apprécions vraiment.

Quelques passages plus aériens viennent mettre un peu de piment et nous trouvons même notre "rasoir", tient, c'est pas le Zinalrothorn ? :-)

La croix se rapproche gentiement mais sûrment et nous sommes protégés du vent pour les dernières longueurs.

Nous grimpons au milieu du thym et du romarin, c'est absolument génial ces odeurs qui nous accompagnent. Comme hier, nous en prenons pour le souper !

Encore quelques passages un peu plus techniques, une jolie fissure lisse dans laquelle il faut bien coincer les pieds et se lever comme on peut pour attraper une jolie prise et nous arrivons à un nouveau relais.

Ensuite une dernière dalle plus raide, très jolie nous rapproche encore en peu plus du sommet.

La vue est vraiment splendide et nous avons une impression d'immensité dont nous n'avons pas l'habitude. Les couleurs sont magnifiques, c'est un vrai bonheur pour les yeux !

La fin est plutôt facile et nous arrivons rapidement au sommet, au pied de l'immense croix qui dommine la Sainte Victoire.

La vue est grandiose, des étendues immenses à perte de vue, deux barrages à l'eau limpide, il n'y a tout simplement pas de mots.

La tempête fait rage et nous avons parfois de la peine à tenir debout tellement les rafales sont fortes. Nous faisons quelques photos, rangeons nos affaires et attaquons la descente rapidement.

Nous passons vers le prieuré, magnifique édifice du XVIIe siècle récemment rénové qui se situe juste en-dessous du sommet.

De là nous cheminons tranquillement au travers de la garrigue jusqu'à notre voiture. On ne se lasse pas d'admirer ce somptueux paysage comme pour être sûrs de ne pas l'oublier.

La journée fut à nouveau longue, mais nous rentrons à la maison tout contents de cette nouvelle découverte et de ces moments partagés.

Nous préparons un excellent repas et Jérôme nous fait un moelleux au chocolat à tomber par-terre !! Nous allons nous coucher les estomacs bien remplis, crevés et prêts pour notre dernière journée.

Album photos : http://www.leschouchoux.com/album-1638694.html

En mars notre petite Anouk a fêté une date importante et nous avons décidé de lui faire un cadeau qu'elle ne pourrait pas oublier. Nous avons organisé un stage d'escalade dans les Calanques. C'est une surprise, elle ne sait rien, si ce n'est qu'elle doit prendre ses affaires de grimpe.

C'est ainsi que nous partons tous les quatres avec Georges et Chouchou en direction de la Ciotat. J'ai trouvé un chouette appartement dans une belle villa sur les hauts de la ville et c'est d'ici que nous partirons tous les jours.

Nous avons rendez-vous jeudi matin avec Jérôme, dont j'ai trouvé les références sur internet par hasard. Son site m'a immédiatement plu et je n'ai pas cherché plus loin, je savais que c'est lui qu'il nous fallait et pas un autre :-)

Le premier contact est immédiatement chaleureux et convivial et nous sommes tout heureux de passer ces quatre jours avec Jérôme. Il nous emmène à Morgiou pour ce début de stage où nous allons tout d'abord faire de la moulinette, question de voir à quoi ressemble le rocher et de se mettre dans le bain.

Le chemin qui nous conduit à la calanque est magnifique est la vue est immédiatement à couper le souffle ! La mer d'un bleu incroyable, bordée de falaises impressionnantes et le petit port et ses bateaux font vraiment rêver !

De plus il fait un temps splendide et le soleil brille de mille feux. Notre première journée promet d'être belle et nous l'apprécions d'autant plus que cela fait deux semaines qu'il fait moche chez nous !

Nous commençons la journée au secteur de l'abri côtier où se trouvent de nombreuses voies de tous niveaux. Le secteur surplombe le port et c'est une vue de carte postale qui va nous accompagner toute la journée.

Comme nous avons trois cordes, nous grimpons simultanément sous l'oeil et les conseils avisés de Jérôme. Chacun grimpe en tête, même moi j'essaie de m'y remettre. Anouk et Georges sont en pleine forme, il faut dire qu'ils sont déjà venus ici à Pâques :-)

Chouchou se débrouille plutôt bien aussi et chacun se fait plaisir. Les voies s'enchaînent et le temps passe vite ! Nous sommes tout tranquilles, grimpons, mangeons et profitons de la vue sans penser à l'heure, que du bonheur.

Jérôme trouve toujours les bons mots pour nous motiver et chacun arrive à faire son petit exploit :-)

Dans l'après-midi nous changeons de secteur et nous dirigeons vers la calanque de Sugiton. Un petit quart d'heure de mache pour nous en remettre plein les yeux et nous faire découvrir de nouvelles merveilles, nous sommes sans mots tellement c'est beau !

Nous grimpons cette fois-ci à l'ombre et Jérôme nous pose une moulinette dans une 5a pas évidente. Les cotations nous semblent bien "bizarres"...

Pendant ce temps, nous faisons en tête une autre voie et je dois remercier Jérôme, car c'est grâce à lui que j'arrive en haut ! Ah là là, dure la reprise après près de six mois sans grimper. Je tremble de la tête au pieds et pas facile de se faire confiance. Enfin, après quelques sueurs froides j'arrive au relais dans tout mes états, mais j'y suis !

Nous faisons encore tous ces deux voies avant de se décider à rentrer. La première journée a été bien remplie et positive et il faut songer à se reposer un peu pour être en forme demain.

Nous reprenons notre chemin tranquillement en prenant le temps d'admirer encore et encore ce paysage magnifique.

De retour à la maison nous préparons un bon souper et passons une excellente soirée avec Jérôme à parler et à écouter ses conseils.

Nous allons nous coucher vers minuit crevés mais bien heureux de cette première journée. La nuit sera courte... Le réveil sonnera à 6h30 demain matin.

Album photos : http://www.leschouchoux.com/album-1638594.html

Le réveil qui sonne à 4h00 du matin, c'est devenu la routine depuis quelques temps.

Aujourd'hui nous avons rendez-vous avec Carole pour nous rendre dans le canton d'Uri à Réalp. Ce n'est pas la porte à côté, mais un sommet qui nous titille depuis quelques temps nous y attend, le Pizzo Rotondo (non Doudou, ce n'est pas TON Rotondo :-)

Situé dans le massif du Gothard sur le canton du Tessin ce sommet est pourtant proche des Alpes Valaisannes, Uranaises et Grisonnes.

Nous remontons donc tout le Valais et la magnifique vallée de Conches pour arriver, après près d'une heure trente à Oberwald, joli village typiquement valaisan aux maisons et aux ruelles pittoresques.

C'est ici que se trouve l'entrèe du tunnel de la Furka qui assure en hiver la liaison ferrovière pour les véhicules entre le Valais et le canton d'Uri.

Nous y laissons notre voiture et prenons le train qui nous fait traverser la montagne et qui nous amène à Réalp, point de départ de notre course.

Le but du jour n'est pas très loin, il s'agit de la Rotondohütte qui se trouve à env. 3h30 de Realp, une bricole ! Les skis sur le sac nous commençons notre balade par un petit quart d'heure de marche avant de pouvoir les chausser.

Il fait un temps magnifique, grand ciel bleu, la journée promet d'être superbe. Nous nous réjouissons déjà de l'apéro sur la terrasse de la cabane !

Le chemin est clairement indiqué, il n'y a qu'à suivre les piquets ! Nous le suivons donc et remontons la vallée de Witenmasseren. La région est magnfique, très sauvage, il y a peu de monde, c'est le bonheur !

Nous arrivons bientôt au soleil et faisons une petite pause. Chouchou a mal aux pieds, il en profite pour essayer de les soulager.

De là, le chemin (et les piquets !) continue soit tout droit, soit nous pouvons biffurquer à droite et remonter un petit vallon.

Chouchou nous dit d'aller à droite, tandis que Carole et moi pensons continuer. Nous sortons donc le GPS qui nous indique de continuer tout droit... hmm hmm hmm...

Mais Chouchou nous dit "ah mes filles, moi j'ai préparé la course et j'ai regardé la carte, pas vous ! Il faut aller à droite, c'est un raccourci".... bon, nous montons donc docilement le vallon (parfois vaudrait mieux être plus chieuses...)

Carole me dit qu'elle est bien contente de n'avoir que 1000 m de montée aujourd'hui et qu'elle ne se verrait pas faire 1800 m ! Je lui réponds que moi non plus et que nous serons à la cabane d'ici peu à faire de la bronzette. On s'en réjouit déjà !

Nous ne devrions d'ailleurs pas tarder à arriver. Encore une petite montée et ??? rien du tout, pas de cabane ??!!!

Mais oui nous dit Chouchou, elle est juste là derrière, on a juste fait un détour il faut traverser. Nous ne contredisons toujours pas notre homme et traversons une petite pente avant d'arriver dans un autre vallon.

De là la trace est bien marquée et nous continuons notre montée à un bon rythme. Il fait chaud et la terrasse de la cabane commence à se faire désirer.

Aller, encore un petit effort, j'arrive sur un petit plat... et ?? toujours pas de cabane !! Humpfff, je dois avouer que j'ai juré comme un charetier... :-)

De toute façon nous n'avons pas le choix, il faut continuer. Mais enfin, cela fait près de 4h00 que nous marchons et nous devons vraiment être à la hauteur de cette foutue cabane !

Enfin, encore une dernière pente et je me retrouve sur un grand plat avec un cairn ! Tiens on a fait un sommet sans le savoir... ben s'ils cherchent des acteurs pour les Bronzés IV, on est là !!

Mais c'est pas tout ça, elle est où  la cabane !!!????? On doit être plus haut, c'est pas possible autrement. Je me déplace un peu au-dessus d'une pente et je la vois !!! Oh bonheur, elle est là !! Aller, c'est pas trop grave, nous avons dû faire environ 300 m de plus, c'est bon pour le physique.

Bon, nous en profitons tout de même pour admirer la vue magnifique qui nous entoure, que de belles course à faire dans la région, c'est sûr, nous reviendrons !

Mais revenons à nos moutons et à notre préoccupation du moment... la cabane, toute proche !! Ha ha, mais voilà, impossible de redescendre depuis là, l'accès est barré par des rochers ! Pas grave, nous redescendons un peu et cherchons un passage.

La neige est magnifique, poudreuse, que du bonheur ! Enfin, jusqu'à ce que nous nous rendions compte que nous devons redescendre jusqu'à mi-chemin car nous sommes sur un éperon rocheux.

Ouïe, ça grince des dents et ça fulmine de tous les côtés ! Nous devons rejoindre la fameuse biffurcation de ce matin et refaire 500 m de dénivelé !

Par chance, la descente est superbe, du grand ski ! Mais enfin, il est plus de 14h00 lorsque nous remettons les peaux !! Adieu apéro, adieu bronzette... snif !!

Ben v'là, nous n'avons plus qu'à suivre les fameux piquets... La montée est rude, nous suons sous un soleil de plomb, chaque pas est un calvaire.

Mais enfin, malgré tout nous arrivons à la Rotondohütte après 1800 m de dénivelé ! Mieux vaut tard que jamais !

Nous sommes assomés par la chaleur et nous ruons comme des goinffres sur une tarte aux pommes qui fume encore ! Hmmmm après l'effort, le réconfort !!

Chouchou et moi allons faire une petite sieste tandis que Carole fait un peu de lecture avant le souper. Question de n'avoir pas porté son énooorme livre pour rien :-)

La soirée se passe ensuite tranquillement, le repas est excellent et nos voisins de table fort sympathiques ! Un groupe d'allemands qui nous regardent comme des extra- terrestres lorsque nous leur racontons notre journée.

Vers 9h00 nous allons dormir pour être en forme demain. Déjeuner à 5h15 avant de partir pour le Pizzo Rotondo, environ 5h00 depuis la cabane pour autant que l'on ne se trompe pas de chemin :-)

Après une bonne nuit de sommeil, sauf pour notre petite Carole, nous partons vers 6h00 de la cabane sous la neige !! Mais c'est quoi cette plaisanterie !!?? La météo s'est encore plantée... ils annonçaient beau le matin et cumulus en montagne l'après-midi... je vais t'en foutre moi des cumulus !!!

Aller, soyons optimistes, nous nous dirigeons vers le Wittenwasserenpass en espérant que le temps va se lever.

Arrivés au col, nous devons descendre avant de nous diriger vers le Passo del Rotondo. Malheureusement la visibilité est devenue quasiment nulle, il neige à plat, le brouillard nous entoure et nous décidons donc de faire demi-tour.

Machine arrière toute, nous repartons en direction de la cabane. Petite pause chocolat chaud et biscuits pour nous sécher avant de redescendre tranquillement en direction de Réalp.

Il a déjà neigé plus de 15 cm lorsque nous repartons et le temps n'a pas l'air de s'améliorer. La descente se passe sans soucis... Chouchou nous a fait un vol plané, saut de corniche sans le savoir ! Je le vois tout à coup disparaître devant moi et j'ai juste le temps de m'arrêter pour ne pas faire de même !! Gros fou rire je le vois quelques mètre plus bas étalé dans la neige... pas de mal heureusement !

Et voilà, finalement ce n'est peut être pas pour rien que nous avons fait 1800 m de dénivelé hier :-)

Arrivés à Réalp nous reprenons le train jusqu'à Oberwald et croisons nombre de personnes qui ont fait également demi-tour.

Une chose est sûre, nous allons revenir ici pour faire quelques courses, dont le fameux Pizzo Rotondo et son magnifique couloir !

D'ici là, nous n'allons pas nous laisser aller et nous arrêtons manger des brochettes de poulet et d'agneau flambées au whisky et à la grappa !! Crème catalane et Apfelstrudel finissent de nous consoler de notre but !!

Aller, nous espérons que les prochains week-end seront meilleurs car nous n'avons pas dit notre dernier mot :-)

Tout grand merci à Carole pour sa bonne humeur et sa gentillesse et pour les bons moments partagés.

 Album photos : http://www.leschouchoux.com/album-1618081.html

Itinéraire : http://www.camptocamp.org/outings/97527/fr/pizzo-rotondo-couloir-s-depuis-la-rotondohutte